Frați Creștini,

Cu gândul la credincioșii bisericii noastre pe care nu i-am mai văzut de foarte multă vreme, pe unii dintre ei chiar de aproape patru luni de zile, și la condiția lor duhovnicească, aș dori să aștern câteva rânduri îndrumătoare pentru a ajuta la trecerea prin această criză sanitară.

În primul rând doresc să-mi exprim admirația pentru persoanele mai în vârstă care ați luat foarte în serios această epidemie și faceți tot posibilul să vă feriți de expunerea socială necontrolată pentru a sta sănătoși.

Știu că vă este foarte greu și mi se rupe inima de tristețe gândindu-mă la faptul că slujbele bisericii erau poate cel mai important lucru din viața dumneavoastră și poate chiar singura sursă de bucurie, însă integritatea fizică în zilele acestea este vitală și nu vă sfătuiesc să vă asumați riscuri de nicio formă. Dimpotrivă, așa cum am anunțat în luna Martie, personal vă stau la dispoziție dacă este nevoie pentru a vă asigura cele necesare zi de zi.

În al doilea rând mă adresez celor ce sunteți în putere și nu suferiți de boli cronice. Nu este bine să folosim pretextul crizei sanitare să nu participăm la slujbele bisericii. Atât timp cât nu ne temem să ieșim în public pentru necesitățile zilnice, nu trebuie să ne temem să mergem la Sfânta Liturghie, asta ar fi o tentativă de a-L înșela pe Dumnezeu și este păcat. Veniți la Sfânta Liturghie, participați cât puteți de mult sau de puțin, păstrați distanțarea fizica, păstrați regulile de igienă recomandate și aveți multă încredere în Dumnezeu care știe numărul zilelor noastre.

Biserica noastră va continua să transmită în mediul virtual sfintele liturghii, pe pagina de Facebook "Biserica Ortodoxa Romana Atlanta" și pe pagina mea personala "George Acsente". Mare bucurie am duminica după amiaza când verific calitatea transmisiei și observ aprecieri din partea credincioșilor noștri mai în vârstă. Aceasta mă determină să cred că este o decizie înțeleaptă de a continua transmisiile live pentru ca nimeni să nu fie privat de bucuria sfintei liturghii.

Sunt convins că trăirea (starea lăuntrică) nu este aceeași cum era odinioară în Sfânta Biserică, însă este un surogat ce ne poate ține împreună ca o comunitate de creștini și ne poate feri de căderea în abisul deznădejdii. Mă străduiesc, cu ajutorul lui Dumnezeu, ca prin predicile mele duminicale să vă transmit mesaje de nădejde în această perioadă când se pare că tot cerul își revarsă mânia asupra noastră a oamenilor păcătoși. Ați ascultat și în predica părintelui Costică de duminica trecută care a subliniat cuvintele „Nu vă temeți”, aceleași cuvinte care au răsunat și în auzul femeilor mironosițe ce alergau deznădăjduite la mormântul Domnului în dimineața învierii – „Nu vă temeți”.

Cu unii dintre vârstnicii bisericii noastre m-am revăzut în această perioadă fie la Biserică, fie acasă și mi-au confirmat că primesc cu mare bucurie Duminica dimineața la ora 10 transmisia slujbelor, chiar și unii mai tineri mi-au trimis mesaje de mulțumire pentru acest lucru zicând-mi cum frumos aprind o lumânare în sfeșnic și se conectează la Sfânta Liturghie cu mare bucurie că vor asculta Cuvântul Domnului și poate vor avea și bucuria să mai vadă trecând prin fața camerei vreun frate de credință pentru a se bucura și de o astfel de revedere.

Mulți dintre frații preoți se cam tem de faptul că credincioșii noștri se vor lenevi și se vor obișnui cu un astfel de stil de a se ruga, se mai tem că unii nu vor avea o conduită potrivită pentru un moment atât de solemn, mulți dintre ei chiar au oprit deja astfel de transmisiuni. Eu nu cred că este bine să le oprim din motive raționale. Aprecierile și cuvintele de mulțumire de la credincioși precum Nicu Nedelcu, Gheorghe Stan (nea Tică), Gigi Caragică sau Anca Garcia (fosta enoriașă a bisericii noastre care ne urmărește dintr-o zonă a Floridei unde nu este biserica ortodoxă de limba română) mă încredințează că transmisiile în direct sunt un lucru util și de folos duhovnicesc.

Sfatul meu pastoral este pentru cei în putere să nu folosiți această criză sanitară ca pretext de a nu participa la Sfânta Liturghie. Veniți cu încredere la Sfânta Biserică și puneți-vă toată încrederea în Doctorul suprem al sufletelor și al trupurilor noastre. Cei ce optați pentru urmărirea Sfintei Liturghii în mediul online de acasă, vă îndemn să păstrați în timpul slujbei o conduită corespunzătoare. Încercați să aveți micul dejun înainte de ora 10. Dacă aveți minori în casa dumneavoastră invitați-i și pe ei să participe și explicați-le de ce nu mergem în această perioadă la Biserică și de ce este necesar să stăm cu atenție la Sfânta Liturghie. Dacă aveți nelămuriri la predică nu vă sfiiți să mă întrebați printr-un mesaj personal. Aprindeți o lumânare, ardeți tămâie, cântați împreună pasajele ce se cântă în Biserică și nu în ultimul rând bucurați-vă căci Cuvântul Domnului pătrunde în casele dumneavoastră.

Vă binecuvântez și vă doresc o săptămână cu spor duhovnicesc.

A consemnat părintele George Acsente.